DE WINTER VAN 2012-2013 DUURT TOT VER NA 1 APRIL

Arctic biking

Het voorbereidingstraject, zeg maar: de aanloop naar Le Grand Départ vanuit Saint-Jean-Pied-de-Port aan de voet van de Franse Pyreneeën, verloopt niet naar wens.

De winter lijkt niet weg te krijgen. Een korte opleving met aanvaardbare fietstemperaturen is er weliswaar een week lang begin maart, maar al snel drijven weer koppige polaire luchten vanuit het hoge noorden het land in. Willen van geen wijken weten. Pure bokkigheid. Zelfs het KNMI heeft dit nog nooit meegemaakt: een hogedrukgebied met de hardnekkigheid van een Duitse bunker blijft onbewogen liggen in het gebied tussen Groenland en de Scandinavische landen.  Waardoor de temperatuur overdag wekenlang nauwelijks boven nul komt. En het ’s nachts tot een graad of zes vriest. En alsof dat niet genoeg is, staat er dagenlang een straffe wind, waardoor de gevoelstemperatuur zelfs overdag tot min vijftien graden oploopt. Omlaagloopt zou je beter kunnen zeggen. En elke week wel een flink pak sneeuw. Alsof we daarvan al niet genoeg gehad hebben in de winter van 2012-2013!

Hel en verdoemenis zou ik als pek en veren over de weergoden willen uitstorten. Maar waar houdt dat gajes zich verborgen? Meld misdaad anoniem! Fietsen doe je niet voor je plezier, wat normaal gesproken in maart toch regelmatig zou moeten kunnen. De koudste dagen zijn die met veel zon, maar wel met een poolwind die als een zweep in je gezicht slaat. De meeste tijd is het grijs en grauw, en hangen er luchten die zwanger van sneeuwvracht lijken. Iemand met een instabiele geest zou er al snel suïcidaal van kunnen worden.

De kranten op 20 maart 2013:

Kou breekt alle records en zorgt voor flinke problemen
In de prille lente van 2013 blijft het weer maar kouderecords breken. Een volgens Meteo Consult 'stokoud' record gaat er ook aan: de laatste 10 dagen van maart waren sinds 1922 niet zó koud. In Overijssel moest gisteren zelfs de ijsbreker uitvaren om een kanaal ijsvrij te maken. Dit schrijft het Algemeen Dagblad.

De maand maart gaat als geheel de geschiedenis in als de koudste in een kwarteeuw. En de laatste 10 dagen spannen de kroon. In 1922 was het in de laatste decade gemiddeld 1,2 graad, de verwachting tot eind maart van dit jaar is niet hoger dan 0,7 graad. 'Maart 2013 behoort tot de tien koudste maartmaanden sinds 1901,' aldus Meteo Consult. 'We maken historie mee.'

Op Goede Vrijdag (29 maart) wordt nieuw onheil aangekondigd:

Het wordt de koudste Pasen sinds 1964

Het wordt vermoedelijk de koudste Pasen sinds 1964. Het weerbureau Weeronline denkt dat het kwik hooguit tot een graad of 6 komt. Lichtpuntje is wel dat het vrijwel droog is en op tweede paasdag schijnt de zon regelmatig.

In 1964 bleef de maximumtemperatuur op eerste paasdag steken op 3,9 graden boven nul. De warmste eerste paasdag ooit stamt uit 2011, toen werd het 26,0 graden. Normaal ligt de temperatuur rond een graad of 11.
Maart 2013 komt uit in de top 10 koudste maartmaanden ooit. De gemiddelde temperatuur komt uit op de 2,6 graden, normaal zou het in maart gemiddeld 6,2 graden moeten zijn. Vooral het laatste deel van maart is koud.

Pasen

“Een ijskoude start van Pasen”, stelt MeteoConsult. Aan de grond vroor het vannacht plaatselijk met -10 graden. Overdag is het met zo’n 5 graden zelfs kouder dan met Kerst, toen het kwik de 9 haalde. En de lente? Het KNMI voorspelt pas in de tweede week van april hogere temperaturen.

“Er lijkt zich thans een langdurige megablokkade te hebben ingesteld op noordelijke breedten die tot op grote hoogte vastgetimmerd zit. (…).  Alleractueelste weerkaarten laten de grosso modo berekoude lucht manifesteren tot tenminste 12 april en zelfs dan wordt nog -10 graden berekend op 850 hPa (luchtdruk, red.). Deze laatste maartdecade die op 1 april eindigt is zelfs de koudste geworden van de afgelopen 100 jaar.”

Toch een trainingsrit in Zuid Limburg?

Ondanks het arctische klimaat van maart 2013 moeten de benen in beweging blijven. Met merino wollen onderkleding, zowel lange broek als shirts, is het te doen. Vanzelfsprekend doe je ook je winterhandschoenen aan, want je vingerknokkels lijken als snel diepgevroren met die wind. Toch zit ik dagelijks wel een kilometer of 25 op de fiets. Stelt niks voor, maar het is beter dan niks. Bovendien rijdt de Koga sinds zijn revitalisering op 20 maart bij Theo Lommen als in zijn jonge jaren, twee à drie jaar geleden. Nieuwe kransjes achter, nieuwe remblokken, nieuwe achterband (Schwalbe Marathon Plus), nieuwe versnellingskabel, nieuwe beugel voor de voortassen en nog wat kleinigheden. Als een feniks…

Ondanks alles hebben Frans en ik een dagtocht in Zuid Limburg in de planning opgenomen. Aanvankelijk zag het er naar uit dat de temperaturen in de eerste aprilweek zouden oplopen tot boven de vijftien graden. Maar inmiddels heeft het KNMI alle prognoses bijgesteld. Als het 7 graden wordt, mag je blij zijn. En misschien is dit zelfs een dooie mus. Maar voorlopig blijven we aansturen op donderdag 4 april. Stuk Mergellandroute. We’ll see. Maar je zou bijna gaan dromen van een Naked Bike Ride.